Le NetCon est une plateforme de contrôle numérique Woodward développée pour les applications nécessitant un contrôle précis et programmable de machines tournantes. Le NetCon 5000 est décrit par Woodward comme un contrôle numérique à microprocesseur 32 bits avec un système mémoire avancé, conçu spécifiquement pour le contrôle des turbines.
Contrairement à un contrôleur destiné à une seule fonction, le NetCon peut prendre en charge une architecture de contrôle complète. Selon l’application, il peut assurer la régulation, les séquences de démarrage et d’arrêt, la surveillance des paramètres machine, la gestion des alarmes et la commande des actionneurs.
L’architecture NetCon est modulaire. Les différentes cartes et modules permettent d’adapter le système aux besoins de l’installation. Cette conception facilite notamment l’intégration de signaux analogiques, de signaux discrets, de mesures de vitesse et de différentes interfaces avec les systèmes auxiliaires.
Le NetCon a été utilisé dans de nombreuses applications de turbines à gaz. Woodward documente notamment son utilisation sur des systèmes GE LM6000, avec des interfaces hydrauliques et des servovalves commandées par le système numérique. Dans cette architecture, le NetCon reçoit également les informations de position provenant des capteurs LVDT et commande les systèmes d’actionnement.
Cette capacité d’intégration constitue l’un des points forts historiques de la plateforme : le système peut regrouper dans une même architecture différentes fonctions auparavant réparties entre plusieurs équipements.
Le NetCon peut également communiquer avec des systèmes d’E/S distribuées. Woodward documente par exemple l’utilisation de LINKnet, permettant d’ajouter des modules d’E/S distribuées au système NetCon. Ces modules sont notamment destinés au séquençage et à la surveillance.
Problématique d’obsolescence
La principale difficulté d’une installation NetCon ancienne concerne aujourd’hui son cycle de vie matériel et logiciel. Les composants électroniques, cartes, processeurs et interfaces peuvent devenir difficiles à maintenir ou à remplacer.
L’évolution des systèmes de supervision constitue également un enjeu. Les installations modernes nécessitent davantage de capacités de diagnostic, d’enregistrement des données, de communication et de cybersécurité.
Woodward a réalisé des projets de modernisation dans lesquels un système NetCon équipé d’un processeur Pentium a été remplacé par une architecture MicroNet Plus avec processeurs et alimentations redondants. Ces projets peuvent également inclure la modernisation des E/S, du système HMI et des logiciels de supervision.
Solution de modernisation
La migration vers MicroNet Plus permet de conserver l’environnement Woodward tout en passant à une plateforme moderne et modulaire.
Pour les applications nécessitant un niveau particulièrement élevé de disponibilité, MicroNet TMR offre une architecture Triple Modular Redundant permettant de disposer de trois voies de traitement indépendantes et d’une logique de vote.
La modernisation peut donc être réalisée progressivement selon l’état de l’installation : remplacement du contrôleur, renouvellement des E/S, adaptation du logiciel de contrôle, remplacement de l’IHM et modernisation des communications.
Intérêt de la modernisation
- Remplacement d’une plateforme de contrôle ancienne.
- Réduction du risque lié à l’obsolescence.
- Architecture matérielle plus récente.
- Possibilité de redondance.
- Modernisation des E/S.
- Amélioration des capacités de diagnostic.
- Modernisation des communications.
- Possibilité de mise à niveau de l’IHM.
- Conservation de l’environnement de contrôle Woodward.
- Adaptation aux besoins actuels de maintenance et de disponibilité.
